Юкио Моримото всегда считали человеком, которому чего-то не хватает. Родители-магглы считали, что он слишком не от мира сего, что ему не хватает усердия и прилежности, присущих старшим братьям; мастера магии из Махотокоро считали, напротив, что в нем слишком много маггловского, что он недостаточно погружен в мир магии и тратит свое время на совершенно не нужные вещи. Самому же японцу казалось порой, что в его голову за годы обучения в магической академии и маггловском ВУЗе (да, документы для поступления родители каким-то образом все-таки подготовили, хотя это казалось сперва почти невозможным) затолкали столько знаний, что она скоро лопнет. Учиться он любил всегда, это да, но при этом он все-таки предпочитал выбирать сам, что ему интересно. Таким образом, получалось, что он еще и испорчен влиянием Запада, потому что ну как же еще он мог нахвататься таких вредных идей? И все же, как и полагается приличному представителю своей нации, он пытался искать свое место в жизни, чтобы занять его и прилежно исполнять свою роль. И не чувствовал себя виноватым в том, что его представления об этом самом месте не совпали ни с мнением семьи, ни с мнением наставников. Просто он еще не нашел. Все еще впереди.
И вот Юкио, так и не нашедший в свои тридцать место в жизни, но зато нашедший весьма интересную работу, оказался в 1978 году в Боливии. Еще одна страна, про которую он думал, что туда-то его никогда не занесет, слишком уж далеко и необычно, не бывает такого, чтобы обычный человек вдруг очутился в такой экзотической стране. Но тут он допустил по меньшей мере две ошибки: во-первых, магглорожденный волшебник вряд ли мог считаться обычным человеком; во-вторых, пора бы было уже перестать удивляться тому, что жизнь забрасывает его порой в самые удивительные уголки мира, ведь работа путешествующего магозоолога это очень даже подразумевает. Старшие Моримото, кстати, все еще недоумевали: как же так, сын говорит, что издал уже несколько монографий по физиологии редких видов, что его считают ученым чуть ли не с мировым именем, но это не принесло ему ни денег, ни славы. То, что этих книг они никогда не увидят, все еще не укладывалось в их головах. Свою последнюю статью он напечатал в сборнике, который издавал Салемский институт ведьм. Принял участие в международной конференции, повидался со знакомыми и единомышленниками, начал было обсуждать перспективы совместного проекта с одной очаровательной волшебницей из Франции, даже купил билеты, выехал с ней аэропорт... И неожиданно улетел в Боливию. Потому что кто-то начал добывать в больших количествах яд альмандиновых аспидов, что несомненно было опасно — и для этих редких и необычайно красивых змей, и для людей. Противоядие все еще не было разработано, к тому же, ядовитые зубы, яд и кожа этих змей использовались в темномагических ритуалах и для изготовления запрещенных зелий. В общем, ничего хорошего.
Эта авантюра, пожалуй, стоила того, чтобы ради нее отложить и совместное исследование, и поездку в Японию, хотя средний брат, наверное, огорчился, что Юкио пропустил его свадьбу. С другой стороны, он был избавлен от разговоров о том, что ему самому давно пора жениться, завести детей и вообще жить нормальной жизнью. В Боливии нормальная жизнь ему уж точно не грозила...
Летать на маггловских самолетах ему не нравилось с детства, но трансгрессия была еще более отвратительным способом перемещения, так что выбор был очевиден. Благополучно добравшись из аэропорта в Санта-Крус-де-ла-Сьерра, он забронировал в гостинице два номера — для себя и для итальянки, которая была скоро прилететь почему-то из Великобритании, с которой ему предстояло путешествовать, и отправился изучать город. В основном, правда, осматривал он не достопримечательности, а магазины и рынки, где можно было приобрести необходимые для путешествия по тропикам вещи и продукты. В тропиках он уже бывал, в Южной Америке — еще нет, так что приходилось на ходу вспоминать, что он успел узнать о животном и растительном мире Боливии и магических существах, обитающих в этих широтах. Судя по всему, путешествие предстояло опасное и сложное.
На встречу с Франческой Раньери на центральной площади пока еще почти незнакомого города Юкио явился точно вовремя, минуту в минуту. Стоило бы прийти чуть пораньше, чтобы не показаться невежливым, но тогда ему пришлось бы тащить с собой несколько сумок с покупками, что выглядело бы еще хуже. К тому же, нужно было сменить рубашку, пострадавшую при посещении местного рынка. Увидев женщину, которую, к счастью, он с легкостью мозг узнать, потому что коллеги из Салемского института показывали ему колдографии, он вежливо ей поклонился. Вообще-то, они разминулись всего на несколько часов, потому что ему пришлось немного задержаться, чтобы поменять билет и взять из институтской библиотеки кое-какие книги.
— Добрый день, Франческа Раньери-сан, — японец приветливо улыбнулся, всем своим видом выражая доброжелательность; выглядел он так, будто пришел на площадь прямо с самолета, предположить, что он успел несколько часов потолкаться на рынке и в магазинах, было бы крайне сложно — таким аккуратным и свежим он казался. — Я очень рад вас видеть. Меня зовут Моримото Юкио, я магозоолог. Вот, пожалуйста.
Еще раз поклонившись, он достал из сумки визитку и передал ее женщине, стараясь не касаться ее рук. На аккуратном картонном прямоугольнике было написано по-японски (иероглифами и ромадзи)и по-английски как его зовут, его должности, контакты (адреса и для сов, и для обычной маггловской почты), названия самых известных публикаций (опять же, маггловских и в магомире, хотя в первом он преуспел куда меньше). В общем, сразу же было понятно, что этот человек с самого детства живет двойной жизнью и разрывается между двумя мирами.
— Я забронировал для вас номер в гостинице и осмелился также заказать столик в ресторане, — сообщил он, дав Франческе время на изучение визитки, — В этой гостинице постояльцам предлагают только завтраки. Я позволил себе выбрать заведение с местной кухней.
На английском он говорил очень хорошо, почти без акцента, разве что звук "л", отсутствовавший в японской речи, давался ему все-таки плоховато. Оставалось только надеяться, что собеседницу это не слишком покоробит.
[nick]Morimoto Yukio[/nick][status]искренна одна лишь смерть[/status][icon]https://pp.userapi.com/c848616/v848616795/123784/SIBB0v7g8wU.jpg[/icon][sign] Ветер и вишневый цветок не могут быть хорошими друзьями[/sign]

Да, похоже, что только в такой ситуации он и мог услышать такие слова. Ирония судьбы, не иначе! Да и похвала эта была шуточной, так, веселый пустяк, принятый в западном обществе.
— Для всех остальных я неправильный волшебник, — мысленно проговорил Юкио. — Недостаточно волшебный. Как все-таки это работает?..
Разумеется, рассуждал он об этом тоже несерьезно. То есть было время, когда эта проблема его очень, очень беспокоила, но он уже смирился с тем, что он неправильный волшебник, неправильный ученый и вообще неправильный. Очень грустно для любого азиата и японца особенно, но что же тут можно поделать? В самом деле ведь неправильный, а загнать себя во все эти рамки сразу... Ну, несколько нереально.
— Позвольте мне вам помочь, — тут же предложил он. — Ваш рюкзак выглядит тяжелым. Позвольте мне отнести его в гостиницу.
Забрав у Франчески рюкзак, он привычно продел руки в лямки. Таскать тяжести и особенно рюкзаки он привык: когда много путешествуешь, да еще и с оборудованием, к такому быстро привыкаешь и перестаешь считать это большим неудобством.
— До гостиницы всего пятнадцать минут пешком, а автобусы ходят нечасто, — заметив, что взгляд женщины устремлен на автобусную остановку, сказал ученый. — Я предложил бы пройтись пешком, если вы не слишком устали. У вас будет время, чтобы немного отдохнуть до ужина. Я постарался все спланировать так, чтобы не нужно было спешить.
Эти люди с Запада вечно спешили. Всегда сразу говорили о делах (это только что продемонстрировала и его новая знакомая), пытались успеть везде и сразу, в общем, ни минуты покоя и никакой душевности в общении. Ужасные люди. Прекрасные люди, которым плевать, кто ты, если ты хорошо делаешь свое дело. Сложные люди. Непонятные, ужасно похожие друг на друга, со странными, вызывающими привычками. Правда, спутать Франческу с кем-то из местных мог бы разве что слепой, хотя у нее были темные волосы и смуглая кожа, да и глаза тоже темные. Юкио пока еще не понял, нравится ему это или нет, потому что выглядела она и привычно, и непривычно сразу, и сложно было судить о том, насколько она красива. Конечно, он успел повидать (да и не только повидать...) на своем веку уже немало самых разных иностранок, но они все равно казались ему необычными.
— Вы давно здесь? И бывали ли ранее? Признаюсь, то, что я успела прочитать о Боливии, меня и порадовало, и слегка напугало, — было бы странно, если бы она не спросила об этом, слишком уж в необычном уголке земного шара они оказались.
— Я впервые в этой стране, — с готовностью откликнулся японец, вежливо улыбаясь. — Прилетел сегодня утром. Я успел немного осмотреться и кое-что приобрести. Здешний рынок — удивительное место, но ужасно шумное! Зато, кажется, там можно купить буквально все, что угодно. Я видел даже клетку с изумрудными квезалями, это очень редкий вид. Интересно, как они здесь очутились, они обычно не залетают так далеко на юг... Боюсь, здесь продают и сонное зелье из их перьев. Вы, наверное, слышали? Сонное зелье, сваренное с добавлением перьев квезаля, вызывает у выпившего его человека необычайно яркие, прекрасные сновидения. Многие из тех, кто попробовал его однажды, пьют снова и снова, не хотят уже просыпаться. И в конце концов умирают от передозировки. Так что если вдруг услышите, что где-то торгуют такими зельями, прошу вас, скажите об этом мне. Это может быть очень опасно!
Как будто в Боливии, даже в маггловской, могло быть безопасно. Да тут и без волшебных наркотиков обстановка была очень так себе, повсюду поля коки, кокаин производили и производят в диких количествах, группировки наркоторговцев ведут затяжную войну, в джунглях обитает огромное количество опасных животных — в общем, чудесное место, стоит задержаться подольше!
— Я улетал в спешке, так что читал справочники в самолете, — честно признался Моримото. — Я бывал в Колумбии и Бразилии, жил несколько месяцев в их лесах. Надеюсь, что этот опыт пригодится. Хотя здесь, судя по всему, ядовитых существ гораздо больше. Зато мне очень понравился этот город: здесь очень просторно и тихо. Кроме рынка, конечно.
Тихо и просторно... Для жителя страны восходящего солнца, где перенаселение — давняя и весьма актуальная проблема, наверное, латиноамериканские города и могли казаться такими. Но едва ли это впечатление разделяла женщина, прибывшая из Европы. Наверняка ей казалось, что людей здесь очень много, и говорят они очень, очень громко.
— У меня довольно большой опыт подобных путешествий, — наверное, это должно было успокоить новую знакомую. — Я много времени провел в Новой Гвинее, бывал на Филиппинах и в Новой Зеландии, на Тасмании, жил в Таиланде, Малайзии и Мьянме. Почти всегда — только среди дикой природы, не в городах. Еще мне случалось бывать в джунглях Юкатана, это... Незабываемый опыт. Кстати, вот наша гостиница!
Это было аккуратное белое четырехэтажное здание с большими квадратными окнами и коваными воротами, увитыми цветущей крупными бордовыми цветами лианой воротами. Все очень просто, но выглядит добротно и надежно.
— Я забронировал номера с окнами во двор, там красивый и очень тихий сад с фонтаном, — похоже, он предусмотрел все, что только можно было предусмотреть. — В номере вас ждут свежие фрукты и охлажденный сок. Надеюсь, вы хорошо отдохнете. В ближайшие два три-часа на улице будет очень жарко, все будут отдыхать в тени. Заняться осмотром города и планированием поездки лучше вечером. Ресторан, где я заказал столик, расположен примерно в сорока минутах ходьбы отсюда. Рядом очень живописный парк, в нем собраны прекрасные цветы, есть даже очень редкие. Надеюсь, вам понравится!
Пожалуй, даже местный житель так не беспокоился бы о том, какое впечатление произведет на уроженку далекой Европы этот залитый солнцем город, но Юкио чувствовал себя ответственным за все, что теперь с ними происходило.
[nick]Morimoto Yukio[/nick][status]искренна одна лишь смерть[/status][icon]https://pp.userapi.com/c848616/v848616795/123784/SIBB0v7g8wU.jpg[/icon][sign] Ветер и вишневый цветок не могут быть хорошими друзьями[/sign]

Может быть, Юкио и был разочарован тем, что его спутница едва ли способна отличить смертельно опасного альмандинового аспида от совершенно безобидного красноспинного полоза, но догадаться об этом по его поведению было совершенно невозможно, как и вообще строить какие бы то ни было предположения о произведенном ей первом впечатлении. Он весь лучился неистребимой японской вежливостью, любезно улыбался и вроде бы с удовольствием рассказывал обо всем, да так, что заподозрить его в неискренности было бы очень и очень сложно.
Пока Франческа в своем номере принимала душ и читала справочники, ее новый знакомый безмятежно спал, обняв подушку. Вообще-то, спать вот так было жарко, но могут же быть даже у безупречного на первый взгляд человека какие-то идиотские привычки? На самом деле, конечно, их список с любви ко сну в обнимку с подушкой только начинался, но итальянке об этом знать пока было не нужно. Всему свое время. Успеет еще оценить соседство с недостаточно волшебным волшебником и недостаточно ученым ученым в одном лице.
Он тоже успел принять душ и переодеться, прежде чем спустился в холл гостиницы. Разумеется, он был на месте еще без четверти шесть. Вот теперь все было правильно и прилично. Может, европейцам и позволено являться на встречу в последние секунды, но японцам положено приходить заранее.
— Добрый вечер, — Юкио приветливо улыбнулся и поклонился. — Как вы нашли ваш номер? Вам удалось немного отдохнуть? Вас все устраивает?
Уже завтра, в крайнем случае — послезавтра обо всем этом можно будет забыть, и какими бы ни были условия в этой скромной гостинице, можно не сомневаться, что они намного превосходят то, что их ожидает: палатки, спальники, тучи кусачих насекомых, ядовитые змеи в больших количествах... Для ученого, впрочем, это все привычно. А для нее?
— Мы сейчас пойдем по главной улице, — рассказывал магозоолог, пока они спускались по мраморным ступенькам крыльца. — Думаю, вечером она еще красивее, чем днем. После ужина можно будет еще немного осмотреться. Я просмотрел список достопримечательностей, здесь можно увидеть много интересного, не слишком удаляясь от центра города.
Он все еще не говорил о делах и держался так, словно обеспечивать досуг Франчески Раньери было его прямой обязанностью, причем важнейшей обязанностью.
А центральная улица в самом деле впечатляла. Просторная, залитая лучами уже клонящегося к закату солнца, она казалась дорогой в какое-то другое измерение, чуть ли не более волшебное, чем, например, магическая Британия. Но это все еще был маггловский город. На тротуарах и широкой разделительной полосе стояли кадки с яркими цветами и низкорослыми кустарниками, и ученый перечислял их названия. Все-таки хорошо, что он получил и маггловское образование тоже — эти знания уже не раз спасали ему жизнь. Да и нельзя было сказать, что изучать жизнь обычных, немагических животных было не так интересно.
— Смотрите, квезаль! — Удивленно воскликнул он, когда они проходили мимо усыпанного крупными белыми цветами кустарника. На тонких ветвях испуганно замерла удивительно красивая птица с изумрудным оперением и кроваво-красной грудкой. — Должно быть, улетел от того торговца. Даже не знаю... В здешних лесах, боюсь, ему не выжить, но ведь и в клетке уже не жизнь. Как жаль!..
Похоже, он искренне переживал за судьбу несчастной птицы; вежливая улыбка хотя бы ненадолго исчезла с его лица, и было видно, что мужчина в самом деле обеспокоен — и даже немного злится.
— Надеюсь, мне удастся выяснить, кто привозит сюда квезалей, они ведь совсем не живут в неволе, все эти птицы обречены, — мрачно произнес он, увидев, что птица вспорхнула с ветки и полетела прочь, — даже если этот бедняга не попадется в лапы какого-нибудь хищника, он здесь погибнет от голода. Они ведь питаются плодами окотеи, но здесь они не растут. Очень жаль... Отчего людям так нужно разрушать все, до чего они могут дотянуться?
Сделав над собой усилие, Юкио заставил себя улыбнуться. Вероятно, в мыслях он продолжал ругать ненасытное человечество на все лады, но выглядел он теперь приветливо и доброжелательно, как ни в чем не бывало.
— Их начали истреблять еще при Кортесе, — птица уже скрылась из виду, так что не было больше смысла задерживаться, и он снова ускорил шаг. — Магглы сейчас пытаются спасти этот вид от окончательного истребления, но принимаемых мер недостаточно. К тому же, как видите, магический мир этой проблемой не интересуется совершенно. Кажется, мне предстоит еще поездка в Гватемалу или Панаму. Не знаю, куда меня приведет эта история, но я просто обязан узнать, где их поймали!
Теперь он говорил об этом спокойно. В самом деле, зачем суетиться? Всего лишь еще один пункт в длинном списке дел. Другой вопрос, что дела эти все... Ну, какие-то такие. Типа "Разыщи райскую птицу в аду дождевого леса и неизвестно как спаси целый вид".
— Простите, я отвлекся, — разумеется, стоило принести извинения, ведь он так непростительно отвлекся от вежливой беседы ни о чем. — Мы почти пришли. Пожалуйста, обратите внимание: слева виден прекрасный фонтан. Он был построен больше полувека назад, но по сравнению с остальными достопримечательностями этого чудесного города он, можно сказать, совсем новый. Многим местным жителям он не нравится, они полагают, что он выбивается из царящей здесь атмосферы. Мне же он показался гармоничным и весьма изящным, хотя, признаться честно, я мало что понимаю в фонтанах. Как вы его находите?
Изучив фонтан, они отправились в ресторан. Юкио заказал столик на открытой террасе; здание, в котором располагался ресторан, находилось на возвышении, так что оттуда открывался интересный вид на большую часть города. Что же, стоило признать, что японцы, привыкшие вести важные переговоры в ресторанах, действительно умели выбирать хорошие места.
— Пожалуйста, располагайтесь, — когда они прошли к забронированному столику, мужчина отодвинул для Франчески стул и занял свое место только после того, как она села. — К сожалению, я не успел заранее изучить меню. Но мне рекомендовали попробовать блюда из мяса и фруктовые десерты. Говорят, блюда здесь не такие острые, как в западной части страны, но все равно может быть непривычно... Но вряд ли они острее, чем блюда тайской кухни. Я очень люблю тайскую еду, а вы? Блюда какой кухни вы предпочитаете?
Судя по всему, этот японец любил не только хорошо поговорить, но и вкусно поесть. А если можно от души поесть в хорошей компании... К счастью, он не страдал той особой формой ханжества, какая бывает присуща многим защитникам животных, когда человек показательно страдает над каждым куском мяса, но все равно его ест. Да и ударяться в вегетарианство от великой любви к зверушкам он тоже не спешил: раз уж человек — существо всеядное, не стоит перечить природе. А инстинкты как раз подсказывали ему, что кусок сочного, пряного мяса после такого насыщенного дня будет очень кстати.
Когда принесли меню, он тут же предложил Франческе перевести для нее названия всех блюд и напитков их состав; заодно выяснилось, что он еще неплохо разбирается в винах.
— Я ем практически все, что считается съедобным, — признался он, когда официант принял их заказы. — Но, честно говоря, мне сложно представить свою жизнь без вкусной еды. Так что попытаюсь сегодня наесться впрок, кто знает, удастся ли в этом путешествии поживиться чем-то вкусным? Может статься, что мы будем питаться одними консервами. И это будет еще очень хорошо!
[nick]Morimoto Yukio[/nick][status]искренна одна лишь смерть[/status][icon]https://pp.userapi.com/c848616/v848616795/123784/SIBB0v7g8wU.jpg[/icon][sign] Ветер и вишневый цветок не могут быть хорошими друзьями[/sign]