Если бы у Морганы Шафик спросили, какой из вечных философских вопросов волнует ее больше всего, она бы улыбнулась и промолчала. Возможно, поинтересовалась бы тем, с какой целью интересуются, возможно, завела бы пространную беседу обо всем и ни о чем, так что вопрошающий забыл бы о том, с чего все началось… И лишь самые надежные люди могли узнать о том, что один из таких вопросов действительно занимал мысли леди Шафик - вопрос вечной (или хотя бы очень долгой) жизни и молодости.
Потому и обрадовалась она, когда Деррик сказал ей о том, что год назад трагически потерявшая мужа и детей мадам Примпернель наконец-то сняла траур и выпустила новую серию своих удивительных снадобий, о чем красноречиво свидетельствовала вывеска на ее магазине, у которой он видел почти целую толпу. Это было как нельзя более кстати - запас зелий, которые Моргана покупала в ее лавке, давно подошел к концу, а обращаться к заменявшим мадам Примпернель продавщицам женщина не любила, привыкнув к тому, что всегда и везде может рассчитывать на индивидуальную консультацию лучшего специалиста. Потому на следующий же день леди Шафик поспешила в Косой переулок, не помешал ей даже мокрый снег, который шел всю ночь, так что теперь все дороги были в грязи. Время было обеденное, и на главной торговой улице Магического Лондона было многолюдно, и в самом магазине волшебных снадобий также были посетители. Решив, что разговор, который она запланировала, требует отсутствия лишних ушей, Моргана зашла в соседний книжный, где провела некоторое время, изучая новинки, заметив же, что посетители  лавки зелий ушли, поспешила туда.
- Приветствую, мадам Примпернель, - улыбнулась она стоящей за прилавком хозяйке. - Чудесно выглядите. Рада, что вы вернулись к жизни. Как здоровье?
Пройдясь мимо стеллажей и обратив внимание на рекламу, Моргана заняла место для посетителей и внимательно посмотрела на мадам Примпернель. Та похорошела с их последней встречи, как будто даже действительно помолодела, выглядела очень свежо и цветуще, и это не могло не радовать женщину, ценящую красоту во всех ее проявлениях.
- Вижу, вы снова в работе? Расскажите же, что это за новая серия, о которой сейчас столько говорят! Не поверите, мне радостную новость о том, что вы сняли траур, принес сын, а потом долго рассказывал, какие у вас интересные рекламные вывески и хороший товар. Теперь все думаю - неужели Деррик хотел тонко намекнуть, что без ваших снадобий я уже недостаточно хороша?
Моргана тихо рассмеялась и откинулась на спинку кресла. Хорошо бы, чтобы им никто не помешал…

- Я с удовольствием выпью с вами чаю, - Моргана улыбалась, наблюдая за хозяйкой салона, которая была лучшей рекламой для всех этих кремов и помад. - И выслушаю ваши рассказы о новой серии, это чрезвычайно интересно! Знаете, Жозефина, - вы позволите вас так называть? - я всегда считала вас одной из величайших волшебниц, с которыми я была знакома. Из самых простых компонентов вы создаете мечту!
И это было правдой; потому так и обрадовалась Моргана, узнав, что мадам Примпернель сняла траур. Сейчас ее снадобья могли не только помочь сохранить молодость и красоту, но и, возможно, ответить на множество таких важных вопросов, которые стали особенно сильно волновать леди Шафик в последние месяцы. Жозефина была ей очень, очень нужна.
- Приходите ко мне в любой свободный вечер, и я с радостью покажу вам колдографии. Без ложной скромности скажу, что я была очень красивой невестой, - женщина рассмеялась, вспоминая тот день. - Вашими стараниями и стараниями юной Дианы Трэверс, которая несколько месяцев трудилась над моим платьем. В прессу попало крайне мало колдографий - не люблю, когда снимают недоучки из газет, а Деррик редко отдает свои работы в чужие издания. Но дома есть целый альбом, и вы просто обязаны его увидеть! А еще я покажу вам колдографии из Швейцарии - мы ездили туда с Вальдемаром на недельку. Вы ведь много путешествовали? Бывали у Фирвальдштетского озера? Там есть очень уютные отели для волшебников, мне вообще понравилось, как в Швейцарских Альпах развит магический туризм.
Странным было то, что в Британии эта отрасль была развита намного меньше, хотя казалось бы - такая страна, такая история, у магглов Лондон вообще одна из известнейших столиц мира, всегда толпы туристов ходят. Пожалуй, стоило заняться этим, но Моргана понимала, что нынешнее время - далеко не лучшее для того, чтобы приглашать в страну туристов.
- Но это чуть ли не единственные действительно хорошие новости, так что я вряд ли вас обрадую. Вы ведь читали газеты? За этот год все стало намного хуже. Постоянные нападения, меня даже удивляет, что здесь, в Косом Переулке, сегодня столько народа. Хотя я видела и заколоченные магазины... Вам не страшно в этой лавке? Возможно, стоит пригласить специалистов, чтобы поработали над усилением защитных чар?
Моргана выглядела встревоженной и не хотела скрывать, что ей было бы очень неприятно потерять такую интересную собеседницу, такого полезного специалиста из-за разгула Пожирателей Смерти и обычных, существующих во времена любой войны, мародеров. Одно дело - подставлять под заклинания - и не только... - нужных людей или терять тех, до кого тебе нет никакого дела, и совсем другое - смотреть, как подвергается опасности человек, с которым у тебя связаны определенные надежды. Последнего Моргана очень не любила.
- Недавний концерт и нападение до сих пор обсуждают все, кому не лень. Там, конечно, все отличились, но эти Пожиратели будто неуловимые, ни одного живым взять так и не удалось. А пару недель назад трагически погиб заместитель нашего Министра. Вы должны были слышать об этом. Это просто ужасно, в столовой Министерства Магии!
Это действительно было бы ужасно, если бы дело организовывал дорогой ее сердцу друг. И было - но лишь столько, сколько Моргана волновалась за жизнь Найджела.
- Теперь все паникуют и стоят на ушах, можете себе представить, сколько проверок в столовой и вообще в хозяйственной части. Владельцы соседних кафе озолотились. И никто не знает, кто же станет следующим замом...
Этого не знала даже Моргана - хотелось посмотреть, что же произойдет, если они не будут прилагать усилия и продвигать своего человека на эту должность. Врага нужно знать в лицо, поэтому и собиралась леди Шафик посмотреть, кто еще так рвется к вершине власти.