Снежно-белые цветки омелы, яркие алые бусины крупных ягод остролиста. Морриган провела кончиками пальцев по резному краю насыщенно-зелёного листа, перебирая в руках небольшой букетик, принесённый молодой хозяйке Малфой-мэнора в знак дружбы и доброго расположения. Девушка вздохнула и перевела взгляд на часы, что украшали своим пышным великолепием каминную полку в малой гостиной. Минутная стрелка лениво тащилась по циферблату, мерно отсчитывая острые края делений с затейливыми цифрами.
Это был первый её Йоль в дали от дома и в гордом одиночестве. Ричард был неизменно занят и обращал внимание на любимую кузину лишь когда та отвлекала его внимание вопросами касающимися зелий и тонкостей их приготовления. Младший Эйвери тоже, долго и красочно извиняясь, сослался на какие-то очень срочные поручения отца. Поэтому, когда в окно вдовьего особняка постучала сова с приглашением на чай от самой миссис Малфой, Морриган с радостью согласилась.
Однако, Нарцисса задерживалась, и гостья начинала скучать. Устав от созерцания часов и букета, она оставила свой зелёный презент на кресле и чтобы хоть как-то скоротать время в ожидании неторопливо прошлась по комнате.
Быт британцев сильно отличался от привычного уклада жизни той, что родилась и выросла на берегах Миссисипи. Более строгий и выдержанный стиль, чёткие прямые линии, всё на своих местах и никаких излишеств. Морриган увлечённо разглядывала памятные безделушки возле жарко растопленного камина, размышляя над тем какие они на самом деле эти британские волшебники и может ли их дом рассказать всю правду о своих хозяевах. Всё что она видела до сего дня отвечало характеру и особенностям мистера Малфоя старшего, подчёркивая его статусное положение в обществе и грозный нрав. Но какова из себя была его невестка дом загадочно умалчивал.

Отредактировано Morrigan Mayfair (03.08.2019 09:32:05)

- Миссис Малфой, - улыбнулась гостья, оборачиваясь на голос хозяйки и так же чуть склоняя голову в приветственном кивке. Уголки губ Морриган хищно заострились, и, кажется, даже нижнее веко её левого глаза предательски дёрнулось, предвещая скорый приступ нервного тика, - Я была рада принять ваше лестное приглашение. В этом году декабрь ужасно тосклив и проводить время в одиночестве подсилу лишь закоренелым затворникам. - брюнетка улыбнулась чуть шире, возвращаясь к креслу и поднимая свой яркий праздничный букетик. Нечто похожее в этот вечер украшало и высокую причёску Мэйфейр. Её чёрные смоляные локоны, переплетаясь с живыми зачарованными от увядания стебельками омелы и розетками остролиста короной оплетали голову волшебницы. И пусть Морри поплатилась за своё маленькое пижонство замёрзшими кончиками ушей, эффектом, производимым на окружающих она была вполне довольна.
- Но я прошу вас, не называйте меня Роули, - женщина наморщила носик. Фамилия покойного мужа никак не хотела отлипать от неё и всякое её упоминание, связанное умышленно или случайно с её именем, заставляло женщину вздрагивать и неприятно морщиться, словно кувшин ледяной воды, опрокинутый прямо за шиворот, - Моя фамилия Мэйфейр или лучше Морриган, мы же с вами почти ровесницы. Опустим эти великосветские формальности хотя бы наедине.
Вновь дружелюбно улыбнувшись, Морри протянула хозяйке Малфой-мэнора свой маленький зелёный презент.
- Даже официальный запрет на празднование не повод отказываться от маленьких радостей. С наступающим Рождеством и уже наступившим Йолем, - вручая букет, женщина мягко коснулась рук Нарциссы своими прохладными пальчиками, - От прогулки я, пожалуй откажусь. Никак не привыкну к здешним зимам и местным традициям. В Британии так популярно Рождество, а в Луизиане чаще празднуют Йоль и Кванзу. Вы грустите из-за отмены торжеств?
Брюнетка кивнула и опустилась на диванчик с интересом разглядывая новую знакомую.

- Религия, которая угнетая всю нашу жизнь и отрицает само наше существование, - женщина изогнула бровь, бросая на Нарциссу короткий испытующий взгляд. Морриган была интересна реакция молодой миссис Малфой, её собственные взгляды и мнение, не отягощённое грузом ответственности перед знатной фамилией, которую она носила, и теней мужа и именитого свёкра. В Магической Британии, как и во многих других странах Старого света царил патриархат, и многое зависело от желаний главы семейства. Скажем, если патриарх желал придерживаться устоев, навязанных ему обществом, а не магической историей, то ни одна хорошая жена не могла привнести в семью свои традиции. То ли дело в свободной и прогрессивной Америке, там женщины имели равные права, и мужьям приходилось мириться с желаниями своих благоверных. Возможно, отчасти и это могло послужить причиной конфликта и разлада отношений в браке Роули - Мэйфейр.
- Иногда мне кажется, что вся эта промагловская суета с Рождеством и Хэллоуином была искуственно создана лишь для того, чтобы маглорождённые волшебники не чувствовали себя белыми воронами в нашем мире. У этих магглов кровь что водица ни традиций, ни истории, куда не посмотри - сплошное извращение над историей магии, - Морриган наморщила свой аккуратный носик, но спохватившись, коснулась губ кончиками пальцев и добавила чуть мягче, - Надеюсь, я вас не шокировала  своими резкими высказываниями, дорогая?
Чужестранцу прижиться в чужой стране со своими вековыми устоями это как прийти в чужой монастырь со своим уставом, если не побьют, то непременно вытурят в зашей. Мэйфейр в чужой стране прожила уже почти год, но никак не могла смириться и подстроиться под местные нравы, слишком яркой и порывистой, чересчур вольнолюбивой  была её креольская натура.
- Кванза? Этот праздник популярен у выходцев с "чёрного континента" и празднуется не более десятка лет. Настоящий культурный фестиваль, - Морри вновь немного оживилась, ей было приятно обсудить традиции и верования волшебников родной страны, -  ярче разве что только Марди Гра в конце сырной недели. Он начинается сразу после Рождества и длится целую неделю до первого января. Потомки тех несчастных, что были вывезены из Африки рабами в Северную Америку очень чтят традиции своего народа. Вот что значить помнить о корнях.

- У всех свои тараканы. Некоторым они  добавляют к образу лёгкий оттенок эксцентричности, а некоторых совсем не красят. Со своими тараканами следует дружить, чтобы не прослыть в обществе круглым дураком, - женщина пожал плечиком, тепло улыбаясь своей новой знакомой и придвигаясь чуть ближе. Стоило лишь затронуть нужную тему и поинтересоваться личным мнением госпожи Малфой, как светлокудрая собеседница в миг преобразилась. Морри могла поспорить, что даже на щеках Нарциссы заиграл лёгкий румянец. Такая живая и горячая, смелая она перестала походить на красивую фарфоровую куклу, которых держат в домах богатых аристократов для украшения, и ещё больше нравилась Морриган.
- Не понимаю я этих верующих волшебников, они же противоречат сами себе, в скором времени они начнут сами с собой бороться, а затем возьмутся и за нас. Сколько таких случаев помнит история магии: европейская инквизиция, салемская истерия. Настоящий геноцид! -  Морриган всплеснула руками и поморщилась, - Но, к сожалению, некоторых индивидуумов, не помнящих о собственной истории, исправит только семейный склеп на Хайгейтском кладбище. И кому только выгодна  вся эта ассимиляция с миром магглов?!
Волшебница терпеть не могла магглов и тех пока ещё немногих магглофилов, которые проповедовали о всеобщем равенстве и братстве. Может именно по-этому её так привлекали идеи "Пожирателей Смерти", о которых она впервые услышала от Ричарда, а затем и от мистера Найджела Трэверса.
- Vous parlez français? Рarfait!* - вновь смягчившись, она подняла взгляд фиалковых глаз к хозяйке Малфой-мэнора, - Вы абсолютно правы, дорогая, тема истории магии для меня одна из любимых.

* (фр.) Вы говорите по-французски? Роскошно!

- Хвала Мэрлину, что большинство в Министерстве составляет чистокровная аристократия, - женщина прикрыла глаза и глубоко вдохнула. Если бы она во что-то верила, во что-то кроме собственных сил, колеса года и мудрости самой матушки Природы, то непременно осенила бы себя священным знамением этой религии, - Иначе Британию ждал бы кровавый переворот. Кажется, в России уже было что-то подобное, но я могу ошибаться. Моя матушка всегда говорила: "Морриган, ты читаешь слишком много и слишком быстро, поэтому рискуешь однажды спутать биографию Мэрлина с трудами Авиценны"
Гостья охотно поднялась следом за хозяйкой и неспешно проследовала в зал, где был накрыт стол для трапезы. Пуддинг не казался американке таким уж изысканным лакомством, каким его преподносили чистокровные британцы. Покойный Уильям Роули любил пуддинг, Морриган же всегда с дежурной улыбкой плавно перемещала свой кусочек на его тарелку. А вот имбирные сласти будь то печенье или пряничные человечки всегда находили путь к сердцу волшебницы.
- Магия очень тонкая и деликатная материя, - Морри заняла предложенное ей место подле хозяйки дома и улыбнулась,  - И я, конечно, не учёный муж, чтобы красиво и грамотно сформулировать свои размышления на эту тему, но всё же попробую.
Вдова Роули кивнула и сосредоточенно нахмурила брови, подбирая наиболее точные формулировки.
- В моём понимании магия, как уникальная биологическая частица в крови чародея. Волшебный ген, если можно так выразиться, унаследованный от наших более могущественных предков. Она ниоткуда не берется и никуда не исчезает, всё время находясь внутри каждого волшебника, течёт по его венам. Ведь возможность использовать магию передаётся по наследству, - Морри активно жестикулировала, подражая своему кузену, который частенько в разговоре с ней переходил на менторский тон и принимался что-то объяснять и доказывать, -  Чистокровные волшебники априори сильнее, в их крови эти гены в своей первозданной форме, кровь полукровок разбавлена маггловской, волшебный ген блокируется и ослабевает в сцеплении с чужеродными ему агентами, возможно мутирует. Эта теория достаточно спорна, но мне она нравится. Иначе как объяснить появление волшебника в семье магглов?! У кого-то из них в роду был маг, его волшебный ген затерялся в сплетении генетических цепей и, вдруг, проявился в третьем, четвертом поколении. А каково ваше мнение на этот счет?

Душистый аромат настоящего английского чая приятно щекотал тонкое обоняние гостьи. Богатый насыщенный запах горячего напитка с тонкими нотками бергамота согревал, навивая приятную расслабленность. Компания миссис Малфой оказалась чрезвычайно приятной для Морриган, она всегда предпочитала общество сильных духом и не обделённых умом волшебников с которыми можно не только мило поболтать о погоде, но и обменяться мнениями на более важные темы.
Век живи - век учись, избегай компании неприятных тебе людей и тянись за теми, кто может тебя хоть чему-то научить. Такой простой жизненный принцип не раз выручал Мэйфейр в трудные минуты. Его она и старалась придерживаться.
- Министр Минчум полукровка? - волшебница изогнула бровь, перебрав пальчиками по золотистой кайме блюдца. Она не торопилась сделать первый глоток и лишь пока грела пальцы о горячие бока своей чашки, - В Америке царит демократия. Это свободная страна, где каждый, не зависимо от чистоты крови имеет право голоса, но всё же власть у нас сконцентрирована в руках чистокровных. И волшебники доверяют судьбу страны представителям уважаемых семей.
Гостья покачала головой и наконец поднесла чашку к губам. Чуть прищурившись и в полглаза наблюдая за Нарциссой, Морри походила на большую хищную птицу, с любопытством познающую мир вокруг.
- Нарцисса, дорогая, вы так точно описали мои собственные мысли, - Морриган улыбнулась, отставляя чашку, - Но я не выразилась бы лучше, чем это сделали вы. Поразительно, как точно совпадают наши взгляды, а судьба до сих пор не сводила нас вместе, - протянув руку, женщина мягко коснулась пальцев хозяйки своими и тепло сжала, - Было бы очень интересно проследить подобный эксперимент. Мой кузен Ричард Нотт какое-то время увлекался вопросами некромедицины, у него наверняка ещё остались полезные связи в этой области, и я могла бы поинтересоваться, проводил ли кто-нибудь нечто подобное.

Волшебница лишь покачала головой. Министр магии и маг лишь на половину, Старый свет начинал загнивать, раз уж при всех своих морально-этических устоях и любви к историческому наследию допустил подобное. Этот мир катился в пропасть, но какое до этого дело ей, Морриган Мэйфейр, которая здесь не живёт. Она, словно, вольная птица может взмахнуть крылом и в любую секунду сорваться с места, ничто не привязывает её к Туманному Альбиону, ничто не мешает унестись туда, где всяко будет уютнее и теплее, чем здесь. Но Морри почему-то всё равно было жаль своих новых знакомых, которым приходится в этом жить.
Снова сочувственно пожав пальчики Цисси, Морриган отпустила её руку и лукаво изогнула бровь.
- Под сенью полной луны ведут они свои темные дела. Древний ритуал требует крови. Черный камень алтаря украшен нагим телом, - зашептала она заговорщицки, - Мрачные фигуры в балахонах начинают свой страшный обряд. Кровь окропляет землю, слышен душераздирающий крик. Изможденная жертва падает на алтарь. Отныне и впредь жить ему не зная радостей плоти, ибо более нет его прокаженных рук, есть лишь деревянные клешни на предплечьях, - подражая своему кузену и детским страшилкам закончила она и расплылась в улыбке.
Когда Морри не знала всех деталей и нюансов этой отрасли колдомедицины, ей тоже грезились мёртвые тела и кровавые обряды на каменных алтарях. Но стоило лишь заглянуть поглубже, и некромедицина оказывалась полна потрясающих открытий, она завораживала и пленяла пытливые умы.
- Нет, дорогая, никого убивать не придётся, и кровь потребуется живая. Это всё пережитки средневековья. Нынешние же некромедики отреклись от варварских традиций прошлого, как волшебное сообщество от посохов. Современный некромедик – маг в чьих руках жизнь и смерть больного, его спасение и его же погибель. Этот человек вооружен знанием человеческого тела, а разум его пронзает пелену предрассудков, словно луч маяка – туман. Многие в Магической Америке проводят аналогию с маггловскими хирургами. Разве что хирург лечит тело, а некромедик врачует душу, посредством ее связи с телом.

- Я и сама заинтригована всем этим, - Морриган кивнула и взмахнула кистью руки на манер дирижёра, подбирая наиболее подходяще определение тому, что творилось в её голове. Волшебница ужасно любила эксперименты и новые, ещё неизученные отрасли магической науки, а потому была до безумия рада, что нашла в Нарциссе верного компаньона для будущих научных затей, - Нашим маленьким проектом.
Женщина тепло улыбнулась хозяйке, вновь поднимая чашку и делая небольшой глоток. От всего этого охватившего её воодушевления и долгого монолога у неё совершенно пересохло в горле. И пока миссис Малфой размышляла над их скромными возможностями, гостья могла вновь насладится ещё не остывшим чаем.
- Нет, дорогая, с вашим супругом я знакома не более, чем с вами, - волшебница посмотрела на блондинку поверх чашки и вновь улыбнулась, - До сегодня все мои интересы, связанные с вашей уважаемой семьей, ограничивались мистером Малфоем старшим и его восхитительными драконами, - сделав еще глоток, она опустила чашку, а следом за ней и свой пылающий неподдельным интересом взгляд, - Разумеется, мои кузены Ричард Нотт и Бертранд Эйвери упоминали о вашем супруге, как о прекрасном специалисте, но работать с ним мне ещё не доводилось.
По правде говоря, Люциус Малфой мало интересовал Морриган. Молодой, женатый специалист в области зельеварения - ничего интересного или полезного. Зельеваров в кругу Мэйфейр было с избытком, а чужие мужья её и вовсе не прильщали, теряя весь свой изысканный блеск, стоило Морри обратить внимание на обручальное кольцо на безымянном пальце.
- Надеюсь, мистер Малфой отнесётся серьёзно к этому предприятию и не станет смеяться над двумя молодыми леди, решившими всерьез заняться наукой, - женщина шутливо подмигнула хозяйке дома.