Урсуле в больнице не нравилось. Сейчас, когда обострение прошло, ее стоило забрать домой, но целители были категорически против - нестабильна, в любой момент может быть ухудшение, опасно жить с человеком с настолько нездоровой психикой... Конечно, опасно! Констанс ни с кем не спорила, но искала выход. Она видела, что лечение пошло на пользу только внешне, видела, что оно негативно влияет на способности Урсулы, и очень не хотела, чтобы та полностью потеряла себя. Пусть все бы и считали, что это означает выздоровление, Констанс знала, что это не так.
Кто лучше нее мог знать ее родную сестру? И понимать, что для нее действительно нужно?
Констанс долго думала, взвешивала все варианты, а потом отправила сову с просьбой о встрече мистеру Берку, которого успела поверхностно узнать за тот месяц, который он провел в ее отделении. Некоторые сестрички его побаивались, но Констанс он казался человеком интересным и надежным, поэтому она в конце концов решилась просить о помощи именно его. На ее счастье, он был совладельцем именно магазина артефактов. Ответ пришел в тот же вечер - Джайлз Берк готов встретиться с ней завтра после обеда в своем кабинете.
Лютный переулок, хоть и пользовался своеобразной репутацией, Констанс не пугал. Она не раз бывала здесь, подбирая ингредиенты для своих зелий, к тому же, она всегда считала, что нужно знать, где достать все, а не только разрешенные законом вещи. Здесь, в Лондоне, с этим было с одной стороны легче, с другой сложнее. И сейчас она трансгрессировала в начало переулка и быстрым шагом направилась к "Боргин и Берк".
В лавке она попросила проводить ее в кабинет мистера Берка - наверное, он предупредил о том, что она придет, или просто часто назначал такие встречи, - и вскоре уже здоровалась с хозяином.
- Добрый день, мистер Берк, - улыбалась она искренне, быстрым внимательным взглядом осматривая своего недавнего пациента. - Рада видеть вас в добром здравии. Ведь добром?
Вспомнив о том, как не понимали ее коллеги из-за того, что ей нравилось общаться с таким странным человеком, Констанс еще больше разулыбалась и прошла чуть вперед. Но что она могла им ответить? Разве что то, что ей жаль, что таких людей среди ее знакомых почти нет.
- Спасибо, что согласились уделить мне время.

Отредактировано Constance O'Donnell (06.01.2020 15:15:25)

Очень печальный мистер Берк не показался Констанс сильно здоровым и счастливым, хотя она и не знала его до того, как он попал в больницу - возможно, это его нормальное состояние? Тем не менее, она была рада его видеть, даже сама этому удивилась - не каждого пациента потом хочется встретить снова, а некоторых если и хочется, то только на операционном столе. Этот был не таким, и девушка, заняв предложенное кресло и сцепив руки в замок, кивнула с улыбкой.
- Благодарю, от кофе я не откажусь.
Глинтвейн тоже был бы уместен, но почему-то ей это показалось чем-то пугающим, а ведь и так все было достаточно плохо и сложно. Кто знает, как она отреагирует на вино в таком состоянии? Еще не хватало раскиснуть тут, перед малознакомым влиятельным человеком, а потом не успеть на дежурство!
Подождав, пока хозяин кабинета отдаст распоряжения, Констанс заговорила о деле.
- Я пришла к вам, мистер Берк, за советом и, возможно, заказом. Не хочу отнимать у вас много времени, поэтому перейду сразу к делу, - говорить было тяжело, Констанс слишком не любила просить, и даже последние полгода мало что изменили в ее отношении к миру. - Возможно, то, чего я хочу, в принципе невозможно сделать с помощью артефактов - тогда мне придется искать что-то другое, в артефакторике я не разбираюсь совершенно.
Она помолчала, из-под ресниц рассматривая сидящего перед ней мужчину и собираясь с мыслями, потом подняла взгляд.
- У меня есть младшая сестра. Она больна, наши целители уже довольно долго держат ее в отделении для душевнобольных. По их мнению, Урсулу можно вылечить, вот только... Ни она, ни я этого не хотим.
Звучало, наверное, жутковато, и рассказывать такие вещи кому бы то ни было было очень некомфортно и страшно, но выбора не было.
- Дело в том, что она очень сильная провидица. Только ее дар крайне сложно контролировать, и он действительно сводит ее с ума. Это было всегда, с самого ее детства. Странной и ненормальной Урсулу считали всегда, но мне она доверяет, я знаю, что с ней происходит на самом деле. И знаю, насколько важен для нее ее дар. Но чем больше ее лечат, тем меньше этот дар проявляется, и есть немалая вероятность того, что, вылечив это "сумасшествие", целители лишат ее самой себя, сделают обычной девушкой, не имеющей возможность видеть вероятности будущего. Это было бы слишком неправильно.
Интересно, он поймет, согласится? Или она ошиблась, и этот мужчина тоже решит, что лучше быть обычной и здоровой, не бродить босиком по сырой земле, не закапывать монеты под порогом, не видеть танцы луны и звезд?
- Повторюсь, я ничего не знаю об артефактах, сталкивалась только с самыми стандартными - бытовыми и по работе. Но, познакомившись с вами, узнав о вашем магазине, я подумала - а нельзя ли создать какой-то блокиратор временного действия, что-то, что помогло бы... хотя бы обмануть целителей и забрать Урсулу из больницы, если не давать возможность регулировать душевное состояние человека?
Хотя голос и не дрожал, можно было заметить, что Констанс нервничает. Все-таки она очень любила сестру, у нее не было никого ближе нее и раньше, а сейчас и просто никого не осталось. И пугало ее в первую очередь одно - не навредит ли она Урсуле, пытаясь помочь ей?

Кофе показался Констанс именно таким, каким и должен был быть напиток, приготовленный Джайлсом Берком. Когда ей в голову приходили такие вещи, она иногда думала, что заразилась от сестры и тоже сходит с ума – разве можно по обычному кофе что-то сказать о человеке, особенно если он не сварен по всем правилам, а приготовлен достаточно быстро в рабочей обстановке? И все равно Констанс думала, что эта горчинка и мягкость попали в напиток от того, кто его готовил, и было неважно, что она слишком мало знала этого мужчину, чтобы делать какие-то выводы.
А еще этот кофе действовал на нее странно успокоительно, как будто пила она не кофе, а чай с мятой. Она не перестала нервничать, но все-таки ей стало спокойнее, особенно когда она поняла, что Берк не станет ей доказывать, что Урсулу надо доверить целителям. Правда, она очень плохо представляла, как сможет достойно отблагодарить этого человека, особенно если речь пойдет не о создании определенного артефакта, что, насколько она понимала, было его основной работой, а о поднятии каких-то связей, это было даже страшно, ведь кто знает, не окажется ли там каких-то знакомых Патрика О’Доннелл, но она все равно готова была рискнуть. Время шло, и пусть она не забыла ни тюрьму, ни обвинения, ни летящие в спину камни, ни все то, чем была наполнена «счастливая» жизнь О’Доннеллов, она должна была двигаться дальше. Ради Урсулы. Ради себя.
- Спасибо, - медленно наклонила голову девушка, до боли сжимая чашку обеими руками. – Я стану вашей вечной должницей за любую помощь. Если тем людям, о которых вы говорите, может написать любой, я сделаю это сама, сославшись на вас, - тут она бросила вопросительный взгляд на собеседника, чтобы понять, вдруг он не захочет такого упоминания. – Если человеку «с улицы» лучше не обращаться, буду очень благодарна, если напишете вы, - если, если… Сейчас она снова сильно нервничала, и пришлось замолчать и сделать несколько глотков кофе, чтобы немного успокоиться. – Я слишком мало знаю о рунах, я даже не изучала их в школе, поэтому не слишком представляю принципы их воздействия на человека. А о татуировках даже не слышала, - оказывается, ее семья была еще более консервативной, чем ей казалось. О малоизвестных и нестандартных магических техниках никто из них не знал. – Как они работают? Символический узор, который не просто наносится краской или особым зельем, а связывается с человеком еще и кровью?
Это было интересно и само по себе, ведь Констанс была целителем, поэтому все новые или просто ей не известные техники казались ей важными. И еще она думала о том, что такая защита или блокировка, она не знала, как это называется правильно, нужна не только ее сестре, но, возможно, и ей самой. Ведь если Берк сказал, что сам использует такие методики, он может что-то подробнее о них рассказать?
А ей хотелось его слушать. Это было очень странно и тоже пугало, ведь она действительно пришла по делу, по очень важному делу, а теперь ей не хотелось уходить, ей нравилось пить кофе с джайлсомберком с Джайлсом Берком и слушать его голос, который почему-то показался ей каким-то нечеловеческим.

Она не была согласна, но спорить не стала. Да, она помогла ему, но она только лишь выполняла свою работу, на ее месте мог оказаться любой целитель. И пусть эту работу она выполняла совершенно искренне, пусть успела даже привязаться к своему пациенту, в понимании Констанс то, о чем просила она, было гораздо более сложным и не касалось работы. Но если Берк считает иначе… Для нее это точно к лучшему.
Констанс внимательно выслушала то, что мужчина рассказывал о татуировках - было ясно, что он действительно знает немало, хотя и является скорее “пользователем”, чем “профессионалом”. И тем не менее именно он рассказывал ей эти интересные и важные вещи, то, что было бы интересно изучить и как зельевару.
- Странно, что я никогда не слышала о магических татуировках, оказывается, это очень полезная методика, - покачала головой она, выслушав объяснения Берка. - Это должно быть очень востребовано?
“И дорого, - Констанс чуть нахмурилась, ведь сейчас у нее не было такого количества денег, которое может быть необходимо. - Если это уникальные методики, мне придется отложить этот вопрос или обратиться в банк за кредитом”.
- То есть артефакт все же может дать хотя бы временный эффект? - Констанс помолчала, пока пила кофе и внимательно и чуть встревоженно смотрела на Берка. - Я не была уверена в том, что это в принципе возможно. Влиять он будет, если я правильно понимаю, внешне, скорее на проявления, а не на причины? - это все равно нужно, тем более настоящее лечение и подготовка к нему должны занять столько времени. - Если это возможно, скажите как специалист - при наличии сдерживающего артефакта моя сестра сможет жить без постоянного наблюдения целителей или это будет слишком рискованно? Имею в виду, сможет ли она оставаться одна?
Ведь сама Констанс не сможет бросить работу, значит, ей нужно будет искать человека, которому сможет доверить сестру. Лучше всего было бы найти ей наставника-прорицателя, того, кто помог бы контролировать способности и разбираться в ее предсказаниях, но доверять кому-то настолько было крайне сложно, а предсказателей О’Доннел знала только по Хогвартсу.
Адрес, который написал для нее Берк, Констанс убрала в нагрудный карман, поблагодарив мужчину. И нерешительно посмотрела на недопитый кофе - неужели все, ей пора уходить? Здесь почему-то было спокойно, и выходить на улицу не хотелось. Но он и сам продолжил разговор, правда, девушке было тяжело слышать, что по ее лицу так сильно видны ее эмоции. Она знала, что не очень хорошо умеет их прятать, но выглядеть перепуганной девчонкой в его глазах не хотелось.
- Я сразу подумала о том, когда вы рассказали о татуировках, - призналась она. - Правда, мне как-то сложно представить, что на коже всегда будут узоры. Они ведь постоянные, не смываются? И могут быть нанесены куда угодно?
Ей было очень интересно посмотреть на татуировки Берка, но такое любопытство вряд ли было уместным. Как и попытки понять, что же могло так тревожить мужчину, что ему понадобилась такая защита.

Он говорил, она слушала и думала. Тема магических татуировок была все более интересной, причем не только как способ помочь Урсуле, но и как какое-то… возможно, новое увлечение. Не их создание, конечно, - Констанс никогда не умела достаточно красиво рисовать, - но если эти пигменты действительно связаны с зельями, это открывает огромный простор для фантазии.
“А ведь так можно красиво и незаметно убивать, - подумала она. - Не всех, ведь не каждый согласится на татуировку, но все-таки это очень сильный инструмент. Яды, наркотические вещества - все это можно практически незаметно ввести в организм человека. Только нужны особые составы отсроченного действия, наверное, с активацией на какой-то катализатор, чтобы никто не мог заподозрить мастера…”
Тряхнув головой, чтобы отогнать эти мысли, которые были лишними, ведь нельзя таким делиться с собеседником, что он подумает, узнав, что она думает не столько о защитных функциях татуировок, сколько о том, какими опасными они могут быть, девушка кивнула.
- Скаррс - это тот мастер, который тут рядом работает? - дождавшись подтверждения, она улыбнулась. - Спасибо, обязательно зайду к нему. Вы меня очень заинтересовали этой темой, - на плече… да, точно не получится попросить показать! Даже в больнице она не видела его татуировку, и теперь Констанс грызло любопытство.
Невидимые татуировки, наверное, стоили гораздо больше обычных, и это снова заставляло задуматься о том, что ей надо искать дополнительную работу. И не в Мунго, а там, где будут платить больше. Было бы хорошо попасть в какую-то частную лабораторию, но для этого нужны рекомендации, для этого начнут копаться в ее прошлом, а О’Доннелл очень не хотела, чтобы кто-то знал о нет то, что она так старательно пыталась скрыть. Ведь это было не только опасно, но и очень неприятно, и девушка не была уверена, что сможет достойно выдержать очередную несправедливость и боль. Ведь сейчас ее не сможет поддержать даже сестра.
- Но… - Берк говорил такие хорошие и правильные вещи, и Констанс понимала, что действительно не сможет сделать сама и малой части того, что предлагает этот влиятельный человек, но как она могла принять от него столько помощи? - Мистер Берк, вы правы во всем, я действительно думаю о том, что Урсуле нужен наставник, и мои возможности поиска действительно ограничены, но… Но я не уверена, что могу так много пользоваться вашей добротой, - он умный человек, он не может не понимать, что дочь Патрика О’Доннелла не сможет поверить в то, что ей кто-то будет помогать просто так. Нет, это было бы слишком странно и неправильно. Вот только сестре помощь действительно нужна, и если ее предлагает такой человек, старшая сестра просто не имеет права отказаться, чем бы это не обернулось для нее самой. - Возможно, я смогу что-то сделать для вас?
Было очень неуютно говорить об этом прямо, и Констанс с растерянностью поняла, что заключать сделки подобного рода совершенно не умеет. Совсем другому она училась, и хотя понимала и принимала именно такой формат человеческих отношений и помощи, она не умела красиво и правильно говорить о цене и услугах.
Но в ее взгляде можно было прочитать готовность ко всему. Действительно ко всему - и ради сестры, и ради себя. И ради того, чтобы в этом до сих пор чужом городе у нее появился покровитель. И лучше, если она будет выполнять задания от Джайлса Берка - девушка честно признавалась самой себе, что ей было бы приятно что-то делать для него и без его помощи им с сестрой, - чем от кого-то, кто сначала будет требовать и угрожать, а потом бросать подачки-услуги. А выжить в этом обществе самостоятельно она все равно вряд ли сможет.