Многие люди пытаются начать новую жизнь с нового года; у Жозефины это получилось вынужденно: назвать декабрь прошлого года - первый месяц после снятия траура - полноценной жизнью не очень-то получалось, зато с января семьдесят девятого года все началось по-настоящему. Ошеломляюще ярко и удивительно, волшебно и... И просто невероятно. Она пока плохо представляла, что ей со всем этим делать, но старалась не упускать ни одной минуты, радоваться каждому мгновению своей новой жизни.
Конечно, дел у нее тоже было очень много. Теперь, когда она стала выходить в свет, многие хотели встретиться с ней лично, положить конец бесконечной череде писем. Во время траура она принимала лишь целителя и Шона Боргина, ворвавшегося в ее жизнь внезапно и, по-видимому, надолго; с ним была связана огромная часть ее последних переживаний, он стал причиной хаоса, воцарившегося в ее эмоциях, но она была женщиной слишком разумной, чтобы не понимать, что то, что они успели наговорить друг другу по дороге в Камелот, еще ничего не значит, да и он скорее всего просто не способен на обыденные человеческие чувства. Что чувствовала она сама... Она пока понимала плохо, но все-таки ничего такого, что бы она не в состоянии была контролировать, не было.
Сегодня ей предстояло встретиться с Кристофом де Виллен - с человеком, с которым ее связывали продолжительные деловые отношения и долгая переписка, но виделись они всего пару раз, так что в какой-то это мере им предстояло наконец-то настоящее знакомство. Но он опаздывал, и она поднялась из своего магазина в жилые комнаты, решив, что успеет немного передохнуть в более комфортной обстановке. Так что посетителя она дожидалась в спальне, разлегшись на большой двуспальной кровати, - но потом, конечно, сразу же спустилась, на ходу поправляя растрепавшиеся волосы.
- Добрый день, Кристоф! - Она улыбнулась, остановившись на пороге, все еще немного растрепанная, но действительно гораздо более яркая, чем прежде, - слухи не лгали, после продолжительной болезни и траура она выглядела свежее и красивее, чем когда приехала в Лондон. - Пожалуйста, проходи, я очень рада возможности наконец-то поговорить по-человечески! Ты не очень торопишься? Скажи, что не очень, иначе мне придется поить тебя чаем насильно...
Она развернулась на каблуках и поспешила внутрь магазина, вести дела в жилых комнатах она не любила, а все необходимое для чаепития было и здесь. Внутри было светло и уютно, на прилавке и на столике для посетителей стояли живые цветы. Жозефина открыла небольшой шкафчик и достала из него вазочку с печеньем и конфетами.
- Сегодня утром испекла, вот, надеюсь, с чаем понравится, - она протянула печенье Кристофу и взмахнула волшебной палочкой, направляя заклинание, чтобы подогреть воду в чайнике. - Как ты? В начале года ужасно много дел, наверное, у тебя их еще больше, чем у меня?