- Это страшно, - может, Линь Линга такое непонимание и не пугало, но Сюэ Цюань таких вещей боялся. Но ведь он и сам себя совсем плохо понимал в последнее время, и это не вызывало такого ужаса, как раньше. Как многое изменилось за столь короткий срок...
Не зря брат принес конфеты - гость ел их, судя по всему, с большим удовольствием, а Сюэ Цюаню приятно было это видеть, хотя он по-прежнему предпочитал сладостям фрукты и вино. От него уже немного кружилась голова, но пока что то ощущение было приятным, ведь он действительно мог позволить себе немного расслабиться и отдохнуть.
- Надеюсь, - он улыбнулся одними уголками губ, представив, во что может превратиться стараниями брата институтская лаборатория. - Конечно, я понимаю, что речь идет об эксперименте. Это меня ни чуть не смущает, то, что он делает... Я бы сказал, что это всегда эксперимент. Я просто надеюсь, что никто не пострадает, и в первую очередь, конечно, он сам. Я рад, что у него может появиться полезное занятие. И интересный знакомый. Со мной ему скучно, ему нужен кто-то, кто мыслит гораздо шире...
И имеет достаточно количество свободного времени, а не работает за двоих, но это произносить вслух тем более не стоило. Да и Линь Линг наверняка уже и так понял, как именно распределены рабочие обязанности между братьями.
Кайоши то ли не понравился ананас, то ли он вспомнил, что подошло время второго ужина, и он ушел из комнаты, оставив мужчин вдвоем.
- Не сомневайтесь, вы еще успеете устать от его общества, - улыбнулся Сюэ Цюань, подливая вина в чашку гостя. - Готов даже на что-нибудь поспорить, что спать он устроиться с вами, причем на вас.
Он поймал себя на странном желании положить голову на колени артефактора, чтобы тот гладил его как кота, и это смутило его. Он поспешил запить это вином, конечно, не став воплощать такую необычную идею в реальность. Но это почему-то казалось даже уместным, вот же странно!

- Насколько мне известно, нет, таких документов у него нет, - кивнул Сюэ Цюань. - Не знаю, захочет ли он заниматься их оформлением, но если это дело действительно его захватит... Наверное, захочет. Мне сложно судить. В школьные годы мы не общались, а в академии в Пекине мы учились на разных специальностях, поэтому мне сложно сказать, как он расставляет приоритеты в таких вещах.
Чанг Ибо - и расстановка приоритетов... Уже смешно. Но его брат почему-то смешным это не считал и даже полагал, что такое поведение - это не ветер в голове, а осознанный выбор, преследующий какие-то цели. Ну и что, что другим они не очевидны?
- Спасибо вам, Линь Линг, вы оказываете огромную услугу, предлагая такие возможности. Я сделаю все, чтобы вы не пожалели о своем решении, - что будет при этом делать Чанг Ибо - это другой вопрос! Но Сюэ Цюань решил, что сделает все возможное, чтобы артефактор не был разочарован. Не то чтобы в данном случае этих возможностей у него было много... - И, признаться честно, я просто не в состоянии представить вас навязчивым. Разве такое возможно?
Может, Линь Линг и бывал даже в общении с ним порой излишне настойчивым, но он ведь этого совсем не замечал, ему все это было только в радость. Он сейчас и представить себе не мог, что мог бы рассердиться на этого человека. Причинить боль он мог, это они уже выяснили, но разозлить... Нет, ерунда какая-то. Не получится.
- Он вас обожает, неужели вы думаете, что он упустит возможность помурлыкать у вас на груди? Если это произойдет, я решу, что Кайоши заболел, - Сюэ Цюань рассмеялся и быстро пожалел о том, что не успел допить вино или поставить чашку на столик: его воображение нарисовало ему очень яркую и сочную картинку, на которой Линь Линг пытался обнять большого и скользкого карпа. Рыба обалдело таращила глаза и хлопала жабрами, и ему быстро стало ее жалко, но это же надо было еще как-то выбросить этот бред из головы и перестать смеяться! - Простите... Простите, я ведь и правда представил... Видимо, не стоит мне больше пить. Но раз карпы не подходят, кого бы вы предпочли обнимать вместо них?
Ему было все еще слишком смешно, чтобы он понял, как странно прозвучал его вопрос. Ну и пить действительно больше не стоило...

- Нет, я никогда о них не слышал, но я ведь одинаково далек, что от целительства, что от артефакторики. В последнее время я хорошо разбираюсь только в поставках продуктов, так что куда уж мне... - Он, конечно, немного преувеличивал, но только немного: работа в ресторане действительно не способствовала развитию его магических талантов, впрочем, говорить о них сейчас все равно не стоило - слишком уж они были своеобразными.
Сюэ Цюань доел ананас и вытер руки салфеткой, чтобы разлить остатки вина. Оно наконец-то закончилось, что давало надежду, что они не успеют допиться и договориться до совсем странных вещей, но ведь на кухне было припрятано на всякий случай еще две бутылки, и он о них прекрасно помнил.
- Все в порядке, - отвлекшись от вина, он сам поправил одеяло, чтобы Линь Линг не замерз. Правда, при этом он как раз рисковал его заморозить: хотя ему не было холодно, руки у него часто бывали ледяными, и сейчас тоже, и случайное прикосновение пальцев к плечам едва ли было приятным. Потом он все-таки закончил с вином и протянул мужчине его чашку, а пустую бутылку отставил подальше, чтобы ненароком ее не задеть.
- Ну что вы, вы такой интересный человек и потакаете его капризам, а я вредный, и со мной скучно, чего он обо мне не знает? Изучил все мои привычки. Если ему дать выпить оборотного зелья, уверен, он сможет вместо меня ходить на работу, и официанты в ресторане не сразу заметят разницу, - Сюэ Цюаню было весело, и он очень забавно щурился, когда нес эту чушь. - А вы - человек новый, пор вас он пока ничего не знает, вы для него загадка. Да и для меня тоже, если честно. Но я так рад, что вы... Есть.
Последние слова он произнес уже серьезно и совсем тихо, но улыбка с его лица при этом не исчезла. Слышал бы он себя сейчас - немало удивился бы, но он уже совсем плохо понимал, что говорит.

- О да, я бы не отказался провести несколько вечеров вот так, но, боюсь, меня некому будет кормить и гладить, кот ведь уйдет на работу. Придется развлекаться самостоятельно... Но драть обои в собственном доме будет как-то странно, вы не находите? - Это была полная, полнейшая чушь, но Сюэ Цюань попробовал быть беззаботным и глупым, и ему это понравилось, поэтому останавливаться не хотелось. - Почему же удивительно? Я ведь уже говорил вам, что не могу себе представить, чтобы вы могли кому-то не нравиться. Вы нравитесь и людям, и кошкам, и эти ваши рыбы, наверное, вас тоже любят... Просто вы такой человек.
А он - не такой, его любить не за что, но разве это сейчас имело значение? Какая разница, что и как у него складывалось до сих пор, если теперь в его жизни был человек, с которым он мог быть хоть больным, хоть дурным, с которым в любом состоянии было так легко и хорошо, что хотелось проводить как можно больше времени вместе...
Линь Линг протянул ладонь - и Сюэ Цюань не раздумывая вложил в нее свою руку, а потом и вовсе привалился к его плечу - так было и уютнее, и как-то правильнее. Он закрыл глаза, позволяя головокружению подхватить его, вино так приятно согревало кровь, что шевелиться вообще не хотелось, хотелось просто остаться здесь - и все. Здесь и сейчас. Если бы он читал Гете, он мог бы процитировать Фауста - его пресловутое "Мгновенье, прекрасно ты, продлись, постой!", но вспоминать шедевры европейских поэтов его, к счастью, не тянуло. Да и разверзнувшаяся земля сейчас была бы очень не кстати, равно как и Мефистофель с остальными чертями...
- Я тоже рад, - прошептал он, все еще не открывая глаза. - Это, наверное, какой-то сон, потом я проснусь, и все будет как всегда, но... Сейчас так хорошо.

Отредактировано Xuē Quan (06.04.2020 21:19:42)

Если у его кота появился новый человек, но он собирался поменяться с котом местами, кем этот человек должен был приходиться ему? Эта дурацкая мысль показалась ужасно важной - и еще очень сложной, и Сюэ Цюань какое-то время совершенно серьезно обдумывал ее и пытался разобраться: так все-таки кем же? Какие вообще отношения связывают людей и котов?
- Неужели вам было бы не скучно возиться со мной, пусть даже я бы и стал пушистым и научился бы мурлыкать? - Удивился он. - Интересно, каким бы я был котом... Наверное, тоже черным? А вы? Каким котом были бы вы?
Ничего подходящего в голову не приходило. Сюэ Цюань не мог выбрать ни породу, ни окрас, но не может же быть, чтобы Линь Линг не мог превратиться в кота! Вообще-то они оба не могли, но вот прямо сейчас это воспринималось совсем иначе. Это западное вино из черных виноградных ягод оказалось очень коварным.
Он чувствовал чужое теплое дыхание на своих волосах, и это было приятно и очень уютно, ему и правда хотелось свернуться клубком и заснуть рядом с этим человеком вместо кота. Желание было идиотским, но оценить это здраво и тем более трезво сейчас было никак невозможно.
- Такого ведь не бывает... - Вздохнул Сюэ Цюань, переплетая пальцы с пальцами Линь Линга. Жест был совсем неосознанным, но очень выразительным, ему это прикосновение было необходимо, даже если он сам об этом еще не догадывался. - Но сегодня я почти готов поверить, что... Что что-то такое может быть. Наверное. Я не знаю...
Он устал, он очень устал, да еще и плохо себя чувствовал в последние дни, а потом - и сегодня вечером в том числе - было столько переживаний, что итог этого вечера был закономерным и предсказуемым, особенно учитывая количество выпитого вина. Сюэ Цюань уже почти дремал, привалившись к теплому плечу Линь Линга, и ему было хорошо и спокойно, и совсем не хотелось шевелиться. Он уже не помнил, что обещал гостю приготовить для него комнату, что собирался погладить его одежду, он вообще ничего не помнил и ничего не хотел знать. Здесь и сейчас было хорошо - и этого было достаточно.

- Сложно, - сонно пробормотал Сюэ Цюань, не представляя, насколько глупо звучит их ужасно серьезное обсуждение и как странно они смотрятся со стороны. Куда там! Он даже не понимал, что Линь Линг снова и снова касается его волос своими губами, хотя вот это-то при его чувствительности он мог бы и почувствовать. Но нет - прикосновения слились во что-то единое теплое и непонятное, и ему было хорошо, а что происходило при этом на самом деле - да какая разница?
- Из вас обязательно получится самый красивый кот, - уверенно пообещал он, как будто его слова действительно могли помочь с таким превращением. - Даже если мы не найдем подходящего, чтобы сварить оборотное зелье, мы все равно... Но я не умею варить оборотное зелье. Я лучше сварю острый тайский суп с креветками, хорошо?
Ну, по крайней мере, суп в отличие от оборотного зелья обещал быть вкусным, особенно будучи приготовленным на трезвую голову (и желательно не с похмелья). Но это все тоже было неважно, и вообще... А что - и вообще - Сюэ Цюань подумать внятно уже не смог, впрочем, его мысли до этого не отличались ясностью.
- Не станет? Это хорошо... - Он еще кое-как понимал, о чем ему говорят, и даже отвечал более или менее связанно. - Не уходите...
Ну то есть не совсем связанно, но тут уж как получилось. Он положил голову на плечо друга - это же так называется, с кем еще он мог бы такое себе позволить? - и сладко вздохнул, улыбаясь сквозь полусон. Может быть, Линь Линг и пытался продолжать говорить с ним, но он этого уже не понимал, только иногда чуть сжимал его руку. В таком состоянии его можно было нести и класть куда угодно - тут опасаться было нечего, по крайней мере, до утра...
Кайоши как раз заглянул в комнату, решил проверить, не натворили ли чего оставленные им без присмотра люди. Увидев, в каком они оба находятся состоянии, кот посмотрел очень укоризненно, зевнул и снова куда-то ушел.