- Сегодня в обед, - удивленно откликнулся Игорь, - В министерской столовой. А перед этим я завтракал, между прочим, у тебя дома. Ты уже забыл?
Если бы его главной проблемой было правильное питание, жизнь стала бы настолько проще! Но нет, есть он более или менее успевал, а вот спать - нет.
- Мне кажется, твои домовики и так следуют за мной по пятам, когда я дома, и всегда готовы на меня наброситься. И закормить до смерти, - он усмехнулся, прикрыв глаза. - Или это мне только кажется?
Конечно, ему было приятно, что Ричард о нем беспокоится. Может, сейчас это и выглядело несколько неуклюже, но он действительно пытался о нем позаботиться, и это было очень важно, Каркаров очень ценил это. Если бы он еще и мог отблагодарить его за эту заботу так, как ему хотелось... Но об этом оставалось только вздыхать: он был слишком очевидно увлечен своей, должно быть, действительно очаровательной кузиной. Нет, выпить точно было нужно, очень нужно! Такие мысли запивать необходимо, иначе они все отравят своей горечью.
- Я так уверен, что вообще не сомневаюсь, - а улыбался он все-таки так, словно на что-то еще надеялся, мягко и маняще, и в его глазах вспыхивали и гасли золотистые искорки. - Стаканы сейчас будут... Ты, надеюсь, ничего не имеешь против рома? Потому что здесь у меня именно ром. Внезапно. А я и не помню уже, когда покупал его. Забавно...
Он поставил бутылку на стол, вытащил из соседнего ящика пару стаканов, очистил их при помощи банального бытового заклинания и разлил ром - сразу по половине стакана, чего мелочиться? Вечер был паршивым и еще и очень холодным, алкоголь сейчас был точно необходим.
- Горячая еда - это прекрасно, но я бы предпочел ужинать дома и только в твоей компании, без всех этих шумных приятелей, - он кивнул на клетку с летучими мышами и недовольно нахохлившегося ворона. - Если ты, конечно, не мечтаешь поужинать именно здесь. Тогда я согласен. Но это, право, странный выбор...
Он вздохнул и снова потер шею. Она все болела и болела, нудно и тягуче, и это раздражало просто невероятно, а ведь сейчас придется работать, нужно будет как-то сосредоточиться, что в компании Ричарда было заведомо сложно - в голову то и дело лезли совершенно неуместные мысли.
- Тоже дома, - если он сейчас возьмется помогать ему с повязками, он точно скажет что-нибудь не то, а ведь они еще даже не выпили. - Кровь нам сегодня еще понадобится, нет никакого смысла возиться с бинтами прямо сейчас. Но спасибо... Может, у тебя еще и какая-нибудь мазь для шеи найдется?
Ну не просить же его сделать массаж... Эта мысль, однако, показалась такой притягательной и заманчивой, что глаза у Игоря снова заблестели, и это, наверное, смотрелось странно, по крайней мере, Ричард никогда прежде его таким не видел.
- Выпьем же за то, чтобы желания Темного Лорда совпадали с нашими возможностями, - пробормотал он, опустив глаза, и сам уже понимая, что такой взгляд нельзя не прятать. Голос его звучал иронично, устало и зло. - Потому что мне все чаще кажется, что мы лезем туда, куда лезть в принципе не следует.
Он вздохнул и осушил свой стакан залпом. Ром обжег глотку, но по венам тепло от него разливалось мягко и почти нежно, это было приятно и хотя бы отчасти примиряло с мрачной действительностью.

- Это был не только кофе, уверяю тебя. Я не могу его пить на пустой желудок, изжога будет... - Очень, конечно, важная подробность. Но, может быть, это все-таки поможет Ричарду запомнить, что он правда живет в его доме и действительно там каждое утро завтракает, а по вечерам иногда еще и ужинает? Они вроде бы жили в одном доме, но Игорю упорно казалось, что он поселился там один, а хозяин все еще отсутствует. До сих пор. - О, это хорошо, это просто замечательно, а то я уже начинаю их побаиваться. По крайней мере, мне не грозит смерть от того, что за завтраком меня до смерти напичкают яичницей с беконом - это уже вселяет в мое сердце некоторую надежду!
Правда, надежду не на то, на что ему хотелось бы. Ну и если бы Ричард взялся угощать своего дорогого гостя самолично, он, конечно, ничего против не имел бы и ел бы с радостью. Но не так же! Быть замученным его домовыми эльфами ему уж точно не хотелось, особенно сейчас, когда от бесчисленных забот мозг кипел и грозился вытечь через уши.
"Ты мой друг" - до чего же, однако, досадные слова! Вот вроде бы и радоваться нужно, и ценить, но... Хочется-то не этого! Хочется ведь большего, гораздо большего, настолько большего, что лучше бы и не думать о таких вещах вовсе... Ах, ох и как же со всем этим жить? Игорь смеялся над собой и своими глупыми чувствами, хотя ему отчаянно хотелось прямо сейчас пойти и побиться головой о ближайшую стену. Но не при Ричарде же...
- Горячий ужин... Я весь - сплошное предвкушение этого самого ужина, веришь? - И не только ужина, но на это лучше не надеяться, это слишком очевидно, это слишком горько, это даже хороший ром превращает в черт знает что. А если однажды рома - ну или коньяка, или чего еще, - будет немножечко лишнего? Сможет ли он молчать? Сможет ли он не сказать все то, что так хочется сказать, сможет ли он удержаться и не сделать хотя бы часть того, что так хочется сделать? Черт побери, почему все вот так, именно вот так?
А Ричард хотел говорить о работе. И этой самой работой прямо сейчас же заниматься, хотя они могли бы заняться гораздо более интересными вещами... Да вот хотя бы на этом же самом столе, да. Но об этом, увы, тоже задумываться не стоило. И вообще. Вечно это проклятое "и вообще"!
- Да, нам, тут ты совершенно прав, - какое, однако, странное "мы", а можно в другом контексте? И сейчас же, прямо сейчас, здесь и сейчас... Глаза у Игоря блестели совершенно бессовестно, но вряд ли это выражение было так уж легко разгадать - для этого нужно было видеть его в совершенно других ситуациях, а ничего такого в их общем прошлом не происходило. - Нам поручено провести два ритуала. С одним управимся сегодня, там ничего такого сложного, а второй... Ну, это потребует от нас определенной изобретательности. И терпения. И доверия. Скажи, Ричард, могу ли я тебе доверить... Свое тело. Причем совершенно буквально. И да, я понимаю, как это звучит...
О да, звучало это очень своеобразно. И интересно. И, к сожалению, опять совсем не в том контексте, в каком хотелось бы, но уж как получилось... Каркаров вздохнул и наплескал в оба стакана еще рома. Такие рассуждения определенно нужно было запить.

Отредактировано Igor Karkaroff (10.11.2019 15:05:49)

- У меня было не так уж  много времени, чтобы к нему привыкнуть, да и привыкать, честно говоря, совсем не хочется, такую еду не назовешь полезной, - и вкусной тоже, но задевать национальную гордость, если таковая у Ричарда имелось, еще и этим, Игорю не хотелось. Впрочем, кто знает, как он заговорит, если эту чертову яичницу с беконом придется есть действительно каждый день... - Если ты позволишь, я когда-нибудь сам приготовлю завтрак и угощу тебя тем, что привык есть сам.
Поможет ли это почувствовать себя как дома? Вряд ли, но мысль была довольно заманчивой. Особенно если представить, что завтрак он принесет в постель, в которой потом задержится вместе с ее хозяином, причем надолго - и не только для того, чтобы разделить с ним трапезу... Мечты, мечты!..
Прикосновение было неожиданным, теплым и больным - отзывалось в каждом из нежелавших заживать порезов, подстегивало неуместные мысли, заставляло улыбаться устало и горько. И опускать лихорадочно блестящие глаза, прятать голодный, нервный, слишком красноречивый взгляд. Почему... Почему все именно так? Все именно так... По-идиотски?
- Да, именно так... - Каркаров вздохнул, его взгляд остановился на чуть дрогнувших пальцах Ричарда и так и замер, остекленел. - Это будет опасно, но не смертельно, если тебя это утешит. Я бы сказал, что в первую очередь это будет очень неудобно. Видишь ли, Темный Лорд хочет, чтобы я лично присутствовал при одном важном разговоре, подслушать который иначе будет невозможно. Поэтому мне придется перенести свое сознание в какого-нибудь мышонка или другое мелкое животное, которое ты потом выпустишь в Министерстве магии, а мое тело останется лежать в каком-нибудь надежном месте, под твоим присмотром, совершенно неподвижное и беззащитное. Если с животным, глазами которого я буду смотреть, что-нибудь случится, я ослепну... В лучшем случае на пару суток, в худшем - на пару недель. Как видишь, это действительно не слишком... Удобно. И тебе придется со мной возится. То, что нам предстоит сделать сегодня, по сравнению с ним - полная ерунда, так, мелочь, чтобы спутать планы одного слишком деятельного полукровки из министерства. А вот это... Предварительно этот разговор запланирован на двадцатые числа января, так что у нас время, чтобы подготовиться, но если его перенесут, действовать придется очень быстро. Ты готов? Ты сможешь мне помочь? Не хотелось бы обращаться к кому-то другому...
Он так и не поднял взгляд, его глаза неподвижно смотрели на пальцы Ричарда, и остальное его лицо тоже было неподвижно, только уголки губ несколько раз чуть-чуть дрогнули.