XX век поистине можно считать одним из наиболее серьезных и страшных испытаний в жизни как магического, так и маггловского миров. Век, ознаменовавшийся двумя величайшими противостояниями в магическом сообществе, век, содрогнувшийся, от двух маггловских войн, век небывалого роста как маггловских, так и магических технологий, век грандиозных планов и новых идей.
Переломным моментом в этих событиях по праву можно считать 1945 год – год окончания Второй мировой войны в маггловском мире. В тот же год Альбус Дамблдор вышел на поединок с одним из величайших темных волшебников того времени – Геллертом Гриндевальдом – и одержал над ним победу, получив в собственное владение Бузинную палочку и заключив своего противника, последние годы державшего в страхе всю Европу и Америку, в Нурменгард. Однако этот год ознаменовался и другими событиями, мало известными широкой общественности, но при том сыгравшими значительную роль в дальнейшей жизни магического сообщества. Так, в 1945 году в Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс уходит в отставку преподаватель Защиты от Темных Искусств – Галатея Вилкост, а на ее место пытается устроиться только окончивший обучение молодой перспективный, но пока еще мало кому известный, волшебник Том Реддл. Но Реддлу отказывает директор Диппет по совету Альбуса Дамблдора, мотивируя это слишком юным для профессора возрастом Тома.
Однако победа над Гриндевальдом не смогла помешать распространению его идей среди волшебников. Идеи превосходства магов над магглами были гораздо древнее Геллерта, потому и мнение, что существование магглорожденных волшебников унижает само существование магии, а чистокровные представители древних магических родов должны управлять людьми, обделенными такой привилегией, всегда в той или иной степени волновали людей как по всей Европе, так и в Америке.
И, стоило, казалось, этим веяниям начать сходить на нет, как Британию захлестывает новая волна лозунгов. Волшебник, называющий себя Волдемортом, собирает вокруг себя группу, именуемую Пожирателями Смерти. На первый взгляд, он преследует те же цели, что и Гриндевальд, однако долгое время его не воспринимают всерьез, считая его действия лишь слухами или местью выживших сторонников Геллерта.
Волдеморт, тем не менее, набирал силу, совершая все больше преступлений, его приближенные то и дело устраивали набеги на дома как магглорожденных волшебников и полукровок, так и расположенных к магглам чистокровных семейств. Пожиратели Смерти придерживались политики запугивания и террора – бесконечные листовки с провокационными  текстами, убийства с использованием заклинания Черной метки над домом убитого, дерзкие, почти открытые налеты на учереждения магического Лондона... Приверженцы идей Волдеморта  активно внедрялись в правительство и прессу.
Никто не знал, кто скрывается под именем Волдеморта. Догадывался о настоящей личности темного волшебника лишь Альбус Дамблдор, предполагая, что это его бывший ученик Том Реддл. Лишь самые близкие школьные товарищи Реддла, некоторые из которых в итоге вошли в ближний круг Пожирателей, понимали, кто стоит за именем «Волдеморт», помня, что еще в школьные годы именно под ним он был известен среди своих соратников.

Хронология важных событий

1968 год – в результате заговора, устроенного поборниками идей чистокровности, первый магглорожденный министр магии Великобратиании Нобби Лич, занимавший свой пост с 1962 года, подал в отставку. В то время ходили слухи, что организатором заговора стал глава одного из древнейших чистокровных родов магической Британии – Абраксас Малфой. Однако попытки доказать причастность Малфоя к этому происшествию привели разве что к публичным извинениям не сумевших ничего доказать "компетентных органов"

1969 год –  после окончания разбирательств по делу об отставке Нобби Лича, следующим 29-м министром магии становится Юджина Дженкинс, которая в этом же году проявила себя грамотным руководителем во время массовых беспорядков чистокровных волшебников в марше за права сквибов.

1970 год – именно в этот год волшебное сообщество Британии впервые заговорило о начале войны. Однако Министерство магии официально так и не признает угрозу, нависшую над волшебниками. Это вызывает волнения среди магов, в обществе начинают говорить о необходимости смены правительства, не желающего ни признавать опасность, ни обращаться за помощью в Международную конфедерацию магов и Международную Волшебную Полицию.

1971 год – видя неспособность Министерства активно противодействовать Волдеморту и его соратникам, Альбус Дамблдор в противовес Пожирателям Смерти создает Орден Феникса, призванный бороться с Пожирателями, противостоять их попыткам уничтожить магглорожденных и других неугодных Волдеморту волшебников, защищать магов и их семьи от этой угрозы.

1972 год – Орден Феникса продолжает защищать волшебников, начинает создание скрытых чарами убежищ для жертв Волдеморта. Также сторонники Дамблдора пишут вдохновляющие статьи и листовки, выпускаемые анонимно и распространяемые среди магического сообщества. Альбус Дамблдор продолжает активно набирать сторонников, вербовать талантливых, подающих большие надежды магов, тренировать молодежь. Орден остается тайной организацией, само существование которой тщательно скрывается от широкой общественности. Руководство Ордена плотно работает с отдельными надежными сотрудниками аврората, стараясь выдать свои действия за работу авроров.

1973 год – стороны продолжают вербовать союзников. Так, узнав о потенциальном достойном кандидате в Пожиратели (интересовали Волдеморта сильные маги самых различных специальностей – боевики, зельевары, прорицатели и т.д.), Лорд может отправиться к магу лично и сделать тому предложение, от которого невозможно отказаться, или же отправить к нему кого-нибудь из ближнего круга.
Многие молодые волшебники, разделяющие идеи Темного Лорда желали войти в ряды Пожирателей Смерти и, дабы привлечь к себе внимание Волдеморта, устраивали различные террористические акции в надежде на приглашение.
Орден Феникса проводит разведывательные операции, стараясь опережать Пожирателей, выясняя, кто может стать следующим избранником Волдеморта и пытаясь защитить того всеми доступными способами.

1974 год – шпионы Пожирателей Смерти постепенно проникают во все органы правительства, внедряются в больницы и даже учебные заведения. Орден Феникса не имеет возможности шпионить в стане врага – Волдеморт прекрасный легиллимент и легко почувствует обман, к тому же необходимость убивать для того, чтобы доказать свою преданность, для членов Ордена неприемлема. Однако орденовцы проводят много времени под оборотным зельем в сомнительных заведениях, наблюдая за подозрительными личностями и пытаясь выяснить имена сторонников Волдеморта и их планы. К тому же продолжается активная вербовка молодых магов обеими сторонами в Хогвартсе – есть подозрения, хоть и нет прямых доказательств, что в стенах школы среди педсостава имеются представители Пожирателей.

1975 год – этот год стал отчасти переломным в Первой магической войне.
Началась активная борьба Волдеморта и его соратников с теми, кто не боялся Лорда и показывал это, открыто произнося его имя. Ранее страх перед именем Волдеморта был лишь суеверием, подкрепляемым редкими и зачастую случайными нападениями Пожирателей, а в середине 1975 года Волдеморт наложил на свое имя заклинание Табу.  Тот, кто произносил это имя, лишался всех своих защитных и маскирующих заклятий, его местоположение мгновенно становилось известно Пожирателям Смерти и работавшим на них охотникам за головами. И хотя и до этого большинство волшебников из суеверного страха называли его “Сами-Знаете-Кто” или “Тот-Кого-Нельзя-Называть”, теперь произнесение имени «Волдеморт» стало по-настоящему опасным – участились нападения, достигшие своего пика к середине 1975 года, что, безусловно, не могло остаться незамеченным как магическим сообществом Британии, так и Международной конфедерацией магов, что и стало одной из причин смены правительства.
Так, Министерство магии, официально признав угрозу Волдеморта и выявив недовольство действиями министра Дженкинс, которая так и не предприняла никаких мер против Пожирателей Смерти и не признавала проблему на международном уровне, отстраняет ее от полномочий. На место Юджины Дженкинс приходит Гарольд Минчум, который, в свою очередь, придя к должности, официально объявил о магической войне на территории Британии и запросил помощи у международного сообщества. Поэтому с 1975 года в Лондоне в Министерстве магии обосновались наблюдатели от Международной конфедерации магов и представители Международной Волшебной Полиции с особыми полномочиями.
В 1975 году участились нападения оборотней и великанов. Специально созданная комиссия Министерства вместе с представителями Международной Полиции провели расследование и выявили, что эти существа выступают на стороне Темного Лорда.
Гарольд Минчум изначально прослыл сторонником более жесткой линии, он  разместил еще больше дементоров вокруг Азкабана, выставил защиту возле Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс и больницы Св. Мунго. К тому же выступал за установление на территории Британии комендантского часа. Магическое сообщество уверилось, что новое правительство сможет решить проблему, и волнения среди не принявшего ни одну из сторон населения постепенно сошли на нет.

1976 год – из-за постоянной угрозы жизни волшебников в больнице Св. Мунго открываются бесплатные курсы, спонсируемые благотворительными фондами, на которых всех желающих обучают оказанию первой помощи. Орден Феникса продолжает тайно реализовывать программу помощи пострадавшим от действий Пожирателей Смерти – им оказывается посильная медицинская помощь, материальная поддержка, предоставляются убежища, заклинания защиты, охрана и т.д.
Тем временем, в магическом сообществе вновь нарастает напряжение, связанное с фигурой Гарольда Минчума. Нынешний министр магии является полукровкой, и это, безусловно, устраивает далеко не всех. Несмотря на то, что он признал войну, запросил международную поддержку, действия министра не спровоцировали серьезных изменений в стране, оставаясь, таким образом, лишь словами, а не активными мерами против террора Пожирателей.
Понимание того, что политика Министерства остается весьма пассивной и не обеспечивает защиту граждан этой страны приводит к тому, что в обществе со временем складывается несколько отдельных фракций.
Некоторые волшебники (магглорожденные и положительно настроенные к ним) считают, что надо вновь привести к власти магглорожденного министра, который мог бы действовать с помощью перестроенных под магический фон маггловских изобретений. Сторонники этой идеи начинают проводить необходимые исследования, которые тем не менее официально остаются запрещенными.
Другие (в основном представители Ордена в Министерстве) выступают за провозглашение Дамблдора как единственного великого волшебника, уже один раз спасшего магическое сообщество от угрозы, победив Гриндевальда, министром магии. Они верят, что Дамблдор сможет одержать победу и над Волдемортом, и преданно встают на его сторону, несмотря на то, что сам директор Хогвартса отказывается от борьбы за власть. В Министерстве подобные веяния влекут за собой настороженное отношение к Дамблдору и его инициативам, некоторые считают его чуть ли не мятежником.
Третьи же (в основном аристократия, не принимавшая участия в войне Пожирателей Смерти и Ордена Феникса) стремятся привести к власти представителя древней чистокровной семьи и полностью убрать всех магглорожденных из государственного аппарата власти, отдав им сферу торговли, медицины и других услуг. Они считают, что только так можно привести общество к расновесию.

1977 год – по инициативе Морганы Шафик создается генеалогическая и геральдическая комиссия, куда приглашаются также специалисты из Международной конфедерации магов, так как многие семьи имеют иностранные корни. Причиной этого было стремление аристократии пересмотреть изданный анонимно (считалось, что автором книги является Кантанкерус Нотт, однако прямых доказательств этому не было) в 30-ые годы XX века «Справочник чистокровных волшебников», в котором были представлены фамилии истинно чистокровных семей, получивших название «Священные двадцать восемь». Необходимость издать официальный справочник магической аристократии Британии зрела давно, это было вызвано как изначальной реакцией на список, так и тем, что за прошедшие десятилетия некоторые рода себя дискредитировали как общением на равных с маггрожденными, так и кровной связью с ними.
На данный момент генеалогическая и геральдическая комиссия ищет критерии, по которым можно будет включить тот или иной чистокровный род в справочник. В связи с этим многие чистокровные, кого нет в изначальном списке, стремятся доказать, что они достойны – показав себя с лучшей стороны или же просто пытаясь подкупить комиссию, запугать, подделать документы и т.д.

1978 год – в феврале этого года убит начальник отдела кадров Министерства магии Грэгори Макэлрой. Виновных так и не нашли, однако это происшествие повлекло за собой определенные кадровые перестановки. В обществе снова начинаются активные разговоры о необходимости смены правительства.
В апреле на пасхальных каникулах произошло очередное публичное нападение Пожирателей Смерти, на этот раз – на фестивале сливочного пива. После этого указом министра были расширены полномочия аврората. Глава отдела правопорядка Барти Крауч издает новые законы, разрешающие аврорам применять непростительные заклятия при поимке и даже при допросах подозреваемых. Были упрощены процедуры заключения подозреваемых под стражу и вынесения приговоров. Начались рейды авроров против нападающих на людей великанов.
Расширение полномочий аврората, однако, сообщество не обрадовало – многие авроры и министерские работники в связи с этим указом начинают злоупотреблять своей властью, что подрывает доверие к Министерству в целом. Особенно возмущена аристократия, на которую все чаще падают необоснованные подозрения – в их домах и других частных владениях пытаются устроить обыск без предоставления ордера, что влечет за собой многочисленные скандалы. Все это вызывает все больший резонанс в обществе и все больше укрепляет мысль о том, что пришло время выдвинуть министру Минчуму вотум недоверия.
В то же время наравне с войной в Британии в Европе начали все активнее проявлять себя выжившие сторонники Гриндевальда. В Германии прошли акции на почве национального единства и необходимости возродить былое величие государства. Массовые убийства магглов с трудом удалось выдать за несчастные случаи и стихийные бедствия, из-за чего соблюдение Статута секретности подверглось угрозе. В связи с этим внимание Международной конфедерации магов переключается на Германию, и Англия вновь остается один на один со своими проблемами.
В июне попечительский совет Хогвартса анализирует меры безопасности, принятые в школе, проверяет готовность к следующему году, и выявляет значительные проблемы – в Запретном лесу видели оборотней, программа Защиты от Темных Искусств не соответствует необходимым стандартам и развернувшейся в стране ситуации, к тому же директор так и не нашел достойного преподавателя на эту должность. Попечительский совет пересматривает программу обучения ЗОТИ и обязует Дамблдора найти преподавателя с достаточным боевым опытом.
Летом ряды Ордена Феникса пополняются выпускниками Хогвартса, также некоторые выпускники, уже успевшие доказать свою преданность Волдеморту, оказываются по другую сторону баррикад.